이달 13일 개막하는
이달 13일 개막하는 2025 오사카 간사이 엑스포의 ‘그랜드 링’. 못을 쓰지 않고 목재들을 끼워 넣는 일본 전통 기법으로 만들었다. ⓒExpo 2025 일본의 산림 면적은 약 2500ha로 국토의 68.4%를 차지한다. 경제협력개발기구(OECD) 국가들 중 핀란드(73.7%), 스웨덴(68.7%) 다음으로 많다. 제2차 세계대전 패전 이후 황폐화된 산림 복구 산업이 결실을 거둬 지난 50년 사이 산림 면적이 2.6배로 늘었다. 산림 자원이 풍족해진 만큼 단순히 목재를 생산하는 것이 아니라 산림이 갖고 있는 다양한 가치를 끌어올리기 위한 시도가 활발하게 이뤄지고 있다. 이를 위해 우리나라의 산림청 역할을 하는 일본 임야청은 2018년 ‘산림서비스산업 검토위원회’를 마련했다. 크게 건강, 교육, 관광, 지속가능발전목표(SDGs) 등 4개 분야로 나눠 산림 정책을 추진하고 있다. ‘국토녹화추진기구’ ‘숲만들기전국추진회’ 등 민간 단체들과의 의견 교류도 활발하다. ‘관광 대국’ 일본은 특히 도쿄, 오사카, 교토 등 일부 대도시에 외국인 관광객이 몰리는 것을 분산시키고 지역 경제를 살리기 위해 최근 산림 관광 활성화에 힘을 쏟고 있다. 2017년 전국 국유림 83곳을 ‘일본 아름다운 숲, 추천 국유림’으로 선정하고 알리기에 나섰다. 지역의 표지판과 안내문 설치 등 외국어 정보 서비스를 늘리고 있으며, 노후한 숙박과 교통 시설 정비에도 나서고 있다. 산림욕, 온천욕 등과 결합시킨 ‘헬스 투어’도 인기다.나가노현 이이야마(飯山)시 모리노이에(森の家)와 같은 산촌생태시설은 대표적인 성공 사례로 꼽힌다. 산림 치료를 중심으로 요가, 카누, 소바 만들기, 산나물 캐기 등 200여 가지 체험 코스를 만들어 사업 초기인 2007년에 최고 200만 명이 다녀갔다. 지금도 연간 수만 명이 찾는다. 기업들도 산림 활용에 적극적이다. 정보기술(IT) 기업 세일스포스닷컴은 직원 46명이 1년간 와카야마현 산림에서 재택업무와 지역 봉사를 하는 프로그램을 진행했다. 그 결과 이전보다 매출(계약 금액)이 24% 증가하는 등 생산성이 오르는 효과를 봤다. 일본 정부는 2019년 ‘산림환경양여세’, 2024년 ‘산림환경세’ 등을 신설해 마련한 예2002년 대통령 선거에 나섰던 민주노동당 권영길 후보는 방송토론 말미에 갑자기 “국민 여러분 행복하십니까?”라고 물었다. 이 말 뒤에는 “살림살이 좀 나아지셨습니까?”가 따라붙었다. 그러니까 그 질문에서 행복의 의미는 대략 중산층의 가처분소득 상승이나 사회 사각지대 해소에 가까운 것이었다. 또한 신자유주의가 약속했던 경제 성장의 낙수효과는 없지 않았냐는 고발이기도 했다.이 말은 큰 호응을 얻었다. 행복과 삶의 존엄성에 관한 질문 자체가 부재했던 주류 정치에 던진 문제 제기에 공감한 유권자들은 권 후보에게 96만표를 모아 주었고, 이는 민주노동당의 제도권 진입에 발판이 됐다. 진보는 단지 좋은 가치가 아니라 구체적인 행복을 가져올 것이며, 그 핵심은 살림살이의 개선이라는 데 공감이 있었던 것이다.2002년 당시 한국의 1인당 국내총생산(GDP)은 1만달러를 넘었고 세계 47위였다. 최근 통계에 따르면 3만6000달러에 세계 20위권으로 올라섰다. 그런데 이 비약적인 수치 상승에도 불구하고 한국 사람들의 표정이 밝아진 것 같지는 않다.다른 수치도 참고해보자. 영국 신경제재단이 개발한 행복지구지수(HPI)는 모두를 위한 지속 가능한 웰빙이 행복이라고 보고, 사회경제 지표와 환경 지표를 통합한다. 2024년 HPI에 따르면 한국은 147개국 중 76위다. 기대수명은 6위, 웰빙은 56위로 높은 편이지만 탄소발자국이 130위에 그친 게 크게 작용했다. 당장 소비와 쾌락 수준은 높지만 미래의 불행에는 손을 놓고 있는 불안한 행복이라는 뜻일 터다. 참고로 HPI 1위는 바누아투, 2위는 스웨덴이다.6가지 변수를 종합해 행복을 측정하는 유엔 지속가능발전해법네트워크의 세계행복지수(WHR)에서도 한국은 58위에 머무른다. 특히 사회적 지지(84위), 자유(104위)에서 순위가 낮고 시민의 긍정적 감정, 자비심, 불평등 정도 모두 최근 몇년 새 악화하고 있다.어떤 행복 지표로 보더라도 한국은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 최하위권에 속한다. 지표상 살림살이는 나아졌는데 행복은 나아지지 않았다. 염려를 할 만한 일인데도 이를 심각히 여기는 언론이나 정치인도 드물다.한국에서 GDP의 절대적 지위는 여전하다. 진보 진영조차 윤석열 정부의 대표적 잘못 중 하나가 GDP 성장 실패라고 지목하고, 민

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