일본 중부 오키야마현 마니와시의 울창한 숲에서 벌목 작업자가 나무 상태를 살피고 있다. 마니와시는 최근 폐목재를 활용한 바이오매스 발전으로 산림 순환 경제의 새로운 모델로 주목받고 있다. 마니와시 제공 《日 인구소멸지역 되살린 숲오카야마현 마니와시는 산림 면적이 80%에 달하는 일본의 대표적 산촌이다. 목재 생산으로 지역 경제를 이끌어 왔지만, 주택 경기 침체로 목재 수요가 줄며 젊은층이 떠나고 인구도 급감해 인구소멸 지역으로 전락했다. 반전의 계기를 만든 것은 다시 ‘숲’이었다. 버려지던 폐목재를 원료로 바이오매스 발전소를 세워 전기를 생산하고 그 전기로 다시 목재를 가공하며 친환경 순환 경제를 이뤄냈다. 지속가능한 산촌 모델로 주목받자 도시 청년들까지 하나둘 정착했다. 숲을 잘 활용해 지역 경제를 살리고 결과적으로 숲도 사는 ‘그린시프트’를 이뤄낸 것이다.》“친환경 산림 관련 기술을 배울 수 있는 산촌 생활에 만족하고 있습니다.”지난달 21일 일본 중부 오카야마현 마니와시(市)에서 만난 나카야마 나오키 씨(35)에게 산촌 생활을 묻자 이런 답이 돌아왔다. 나카야마 씨는 돗토리현 소재 대학의 전기전자공업과를 졸업한 뒤 2014년 마니와시 목재 및 발전 기업인 메이켄(銘建)공업에 입사해 이곳에 정착했다. 일본 또한 젊은 사람들은 대개 일자리를 찾아 도시로 떠나가지만, 역으로 산촌으로 들어와 12년째 살고 있는 것이다. 그는 현재 회사의 바이오매스 발전소 관리 및 기계 운용 전반을 책임지고 있다. 나카야마 씨는 “바이오매스 발전의 성장 가능성이 높다고 생각한다”며 이곳을 택한 이유를 말했다.● 인구소멸지역에 日 최대 폐목재 발전소나카야마 씨가 정착한 마니와시는 2005년 3월 인구가 줄어든 9개 마을을 합해 새로 탄생한 시다. 관할 내 산림 면적이 80%에 달해 임업과 목재 생산이 지역 경제 생산의 약 30%를 차지했다. 하지만 저출산 고령화가 지속되며 주택 경기가 침체됐고 목재 수요도 줄었다. 다른 산촌처럼 젊은이들이 지역을 떠났고 고령화가 심해졌다. ‘3K’(위험하고 고되고 불결한 일·3D의 [워싱턴=AP/뉴시스]도널드 트럼프 미국 대통령이 2일(현지 시간) 백악관 경내 로즈가든에서 '미국을 다시 부유하게'라는 행사를 열고 국가별 상호관세를 발표하고 있다. 한국에 대해서는 25% 상호관세를 산정했다. 2025.04.03. [세종=뉴시스]김동현 기자 = 미국 트럼프 행정부가 상호관세 부과 대상국에서 멕시코를 제외하고 USMCA(미국·멕시코·캐나다 협정) 적용 상품에 대해 무관세 방침을 유지함에 따라 우리 정부가 멕시코와의 자유무역협정(FTA) 협상 재개에 속도를 낸다는 방침이다. 국내 자동차 기업들이 미국보다 임금이 저렴한 멕시코에 다수 진출해 있고 이곳에서 완제품을 만들어 USMCA 체결을 활용해 미국에 무관세로 차량을 수출하고 있는 만큼 이를 뒷받침하기 위한 것으로 분석된다.11일 산업통상자원부에 따르면 지난해 기준 미국 시장에서 판매된 자동차는 1646만대로 전세계에서 판매된 차량 9157만대 중 18%의 비중을 차지한다. 국가별로는 중국 3143만대(34%)에 이어 2위에 올랐다. 미국은 지난해 자동차 수입액으로 1971억 달러를 기록했는데 1위 적자국이 멕시코로 지난해에만 887억 달러의 무역 적자를 냈다. 뒤를 이어 일본 396억 달러, 한국 345억 달러 등이 높은 수준인 것으로 나타났다. 멕시코가 미국을 상대로 한 자동차 수출 비중이 높은 이유는 저렴한 인건비와 USMCA를 활용한 무관세 수출이 가능하기 때문이다. 제너럴모터스(GM)·포드·스텔란티스 등 미국 '빅3' 완성차 업체들도 멕시코에 진출해 무관세를 활용하고 있다. 우리나라의 경우 기아자동차(멕시코시티, 몬테레이), 현대 트랜시스(몬테레이), 현대모비스(몬테레이), 현대위아(몬테레이), 경신(두랑고, 오므레곤), LS오토모티브(두랑고), 유라 코퍼레이션(코아우일라), 한국타이어(멕시코시티) 등 완성차와 부품사 가 진출해 있다.현재로서는 미국이 멕시코에 관세를 부과할 경우 자국 기업들의 피해도 적지 않은 만큼 트럼프 행정부가 멕시코에서 들여오는 자동차에 대해 고율의 관세를 쉽게 부과하지 못할 것이라는 전망이 우세하다. [평택=뉴시스] 김종택 기자 =