[※ 편집자 주 = 세계 10위권의 경제 대국임에도 2023년 기준 한국 노인의 빈곤율은 38.2%로 경제협력개발기구(OECD) 38개 회원국 중 가장 높았습니다. 65세 이상 연금 소득자의 월평균 연금 소득은 80만원 수준으로 1인 가구 월 최저 생계비 134만원(2024년 기준)에 미치지 못했습니다.생활고에 시달리는 노인들이 월 30만원 안팎에도 공공 일터로 나설 수밖에 없는 이유입니다.노인의 경제 자립과 사회 참여를 지원하는 노인 일자리 사업은 핵심 복지정책 중 하나로 자리 잡았지만, 적지 않은 참여 노인들이 매년 일을 하다가 다치거나 숨지고 있습니다. 이에 연합뉴스는 공공형 노인 일자리 사업의 안전사고 현황과 문제점을 짚고 대안을 제시하는 기사를 3편에 걸쳐 싣습니다.] 사고가 난 농수로 (장수=연합뉴스) 나보배 기자 = 지난 5일 전북 장수군 장계면에서 공공형 노인 일자리 사업에 참여해 농수로에서 나뭇가지를 정리하던 70대가 2ｍ 아래 땅으로 떨어지며 숨지는 사고가 났다. 사진은 사고 현장. 2025.6.5 (장수=연합뉴스) 나보배 기자 = "기냥(그냥) 라면이나 끓여서 막걸리 한잔씩들 했어. 이렇게 큰 사고가 났는데 입맛이 있겄어?"지난 5일 오후 2시께, 전북 장수군 장계면의 풍저마을회관 처마 아래 그늘.선처럼 나란히 앉아있던 8명의 노인 중 한 명이 살짝 취기가 오른 얼굴로 말했다.이들 중 정모(70대)씨 등 4명은 이날 아침까지만 해도 여느 때와 마찬가지로 A씨(80대)와 함께 마을 앞 농수로에서 일했다. 노인 일자리사업에 참여한 것이다. 정씨가 사다리를 타고 농수로 아래로 내려가 물의 흐름을 방해하는 나뭇가지를 줍고 잘라 위쪽의 A씨에게 건네면 A씨가 이를 정리하는 작업이었다.그러던 중 갑자기 A씨가 2ｍ 아래 농수로로 떨어졌고, 머리 등을 크게 다쳐 현장에서 숨졌다.현장에 있던 노인들은 당시 A씨가 고무신을 신고 있었는데 보호난간 안쪽에서 작업을 하다가 발을 헛디뎌 떨어져 사고가 난 것으로 추정했다.노인들의 짐작처럼 A씨가 서 있었을 것으로 예상되는 곳은 풀과 작은 18일(현지시간) 이스라엘이 이란의 수도 테헤란을 공격해 흰 연기가 피어오르고 있다. 2025.06.18, ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 권영미 기자 pasta@news1.kr